Sur cette page nous allons regrouper à la fois nos évènements Fastclub, les évènements ou nous sommes partenaires et les évènements ou vous allez. Le but est que chacun puisse se retrouver ! Fastclub GANG.
Fastclub :
2 et 3 Décembre Soirée des bidons d’or chez SUPERVELO : inscription ici
Weekend BARDEMARS (2 jours de Gravel dans les deserts de Bardenas ) : inscription
Juillet 2023, Bikingman Vercors, Axel me glisse cette petite phrase : « Tu devrais venir au Bikingman Alpes Maritimes, c’est exceptionnel »(foutaise, il le dit à tout le monde, tout le temps et pour toutes les épreuves). Je viens de finir ce BM second, un peu frustré d’être sur la deuxième marche du podium (car je n’étais pas dans ma meilleure forme), j’ai déjà envie d’une revanche et cette petite phrase clichée me tourne dans la tête…
Je rentre au bureau GCN après la course et là : Surprise! Mes nouveaux vélos de gravel sont arrivés. Un beau Colnago G3-X et un beau Canyon Grilz (les avantages de travailler chez GCN !), les deux vélos sont vraiment pas mal avec quelques différences qui ne les classent pas exactement dans la même catégorie. Pour faire simple rien que par sa géométrie le Colnago est plus “race” et le Canyon est plus “engagé”.
Des vélos tout neufs et cette petite phrase qui me tourne dans la tête… Il ne m’aura pas fallu plus de deux semaines pour m’inscrire au Bikingman Alpes Maritimes prévu le 16 septembre. Le gros avantage de ces 555 Bikingman est que question logistique c’est seulement un ou deux jours de congés à prendre, l’épreuve commence le Vendredi à 12h et il faut la finir avant le dimanche soir, donc en se dépêchant un peu on est au boulot le lundi matin.
À partir de cette inscription il m’a fallu choisir mon vélo, après des premiers tests et avec la physionomie de la course 20% Gravel et 80 % route, 500 km et 12 000D+. J’ai choisi de partir avec le plus routard des deux, le Colnago G3-X. Par contre, la monte d’origine n’était pas vraiment adaptée pour tenter de gagner la course, mon but est de mettre absolument toutes les chances de mon côté pour être le plus performant possible.
Passage à l’atelier du Colnago pour une cure d’amaigrissement et adaptation au dénivelé :
Nouvelle paire de roue DT swiss GR1400
Dérailleur Sram XX1 Mtb
Cassette Sram 10-50
Pédalier Sram Force carbone
Plateau Ovale Absolut black 42
Potence Zipp 90mm
Guidon 3T Aeronova carbone
Paire de pneu Hutchinson Touareg 700×40
Pour faire simple sur mes choix, le profil de la course est : montée en gravel raide et descente longue sur route. J’ai essayé en entraînement de rouler avec une fourche suspendue mais finalement j’ai privilégié le poids, 8,5 kg au total. Coté transmission, le 10-42 était trop juste sur le Vercors, la transmission vtt avec le 50 est vraiment confortable pour les montées raides en gravel. Le cintre 3T carbone ne me lâche pas depuis 3 ans, j’apprécie son confort (souplesse) et sa prise en main. Côté plateau, l’Ovale correspond totalement à mon pédalage et à la coupe du monde de rugby !
LA COURSE
Après un mois d’Août assez calme question vélo avec une belle récup après le Vercors et deux trois 200 km je suis prêt pour la course.
L’objectif est clair pour cette course, partir concentré et faire une course sans faille pour gérer mon effort et tenter de la remporter en appliquant toute mon expérience.
Nous voici à Valberg avec mon chauffeur : Rémi Pantani (mon père) et de faire Bayonne-Valberg c’est déjà un Ultra mais dans un beau camion c’est quand même confortable !
La veille du départ la traditionnelle Pasta party, un moment vraiment sympa d’avant course ou les expériences s’échangent, à ma table, Félippé le Portugais, Fred que j’ai croisé au Tour de France et Andréa dont j’ai entendu parlé qui a seulement 18 ans, on se régale et et on parle surtout de sacoches !
SAMEDI MATIN
C’est parti pour la course ! Check’in vélo, TOTOBENE vélo complet sans eau 11kg. Briefing : Question d’Axel, qui veut gagner la course ? Je suis le seul à lever la main (comme si j’étais le seul à vouloir gagner…) Petit stress avant le départ j’ai pas ma carte à faire tamponner (rien de dingue mais un petit grain de sable)
LE DÉPART :
Ligne de départ, je suis au cœur du peloton, de toute façon les 6 premiers km sont neutralisés et la course fait 500km…
KM 7 : Bizarrement je suis en tête, Sébastien Renaud dans la roue, je monte le col. Arrivée en haut du col Sebastien Pailly et Seb renaud me passent et globalement on est 5 ou 6 ensemble dans la descente. (Gravel)
La piste est roulante et dégagée, piste en pierre, je m’amuse pas mal, dérapage, petit saut, la course est encore longue. Première alerte cependant en passant un goulet de passage d’eau je tape très fort de l’arrière (il me manque peut être un poil de pression) mais surtout je n’avais pas vu le piège. 500 mètres plus tard Lucas, un allemand s’arrête pour une crevaison. Je souris en le passant.
Le Karma me rattrape, 500 mètres plus tard je reprends un trou et sent immédiatement le liquide préventif sur mes mollets. Je viens de couper mon pneu arrière sur une pierre saillante (première crevaison en Touareg, pas de chance le cailloux était plus fort)
Pas de problème pour la crevaison j’ai tout le matos, je sors les mèches et l’outil. Après deux mèches posées sur le dessus et une sur le flanc, impossible de remettre la bonne pression. Je remonte la roue et décide de rouler un peu avec mes 1,5 bars pour laisser le préventif sécher et colmater les petit trous restants…
Bilan : Je dois m’arrêter encore une fois, j’abandonne ma réparation tubeless et mets une chambre à air (chambre à air ultralight) C’est bon ce coup ci je suis reparti, j’ai perdu environ 40 min dans la bataille. Je suis au km 25 aux environs de la trentième place. L’avantage est que j’ai vu passé à peu près tous les concurrents !
En réfléchissant, j’ai peut être 40 min de retard mais si je finis à 40 min du premier à l’arrivée cela signifie un podium, voici mon nouvel objectif.
LA REMONTADA
Je repars très très loin de la tête comme vous pouvez le voir sur cette image… Mais la pression est partie ! (enfin celle pour gagner la course, celle du pneu est bonne)
Descente, montée, je remonte ! J’en profite pour encourager les copains que je croise. Honnêtement la différence de vitesse n’est pas extraordinaire, les écarts se creuseront plus tard avec la gestion des pauses.
Donc je gère, remplis mes bidons aux bons moments, gère l’alimentation, la chaleur. Il fait très chaud et le parcours n’est pas reposant. 12 000 de dénivelé sur 500km c’est quand même agressif. Globalement les montées sont très raides, je suis plus qu’heureux d’avoir ma transmission de vtt.
Autre problème, la météo est beaucoup plus chaude que prévu, je suis avec mon maillot manches longues gcn qui est beaucoup plus épais que mon ancien maillot. J’ai tendance à surchauffer mais c’est le jeux, cette nuit je serai plus à mon aise !
La nuit tombe, je suis toujours sur un rythme qui me convient, la fatigue n’est pas là, tout va bien. Je croise au bord de la route Andréa avec qui j’ai mangé la veille, mal de genoux il me dit qu’il veut abandonner, j’essaie de le convaincre mais impossible. Je repars et 3 km plus tard, je vois de la lumière, des vélos… Pizzeria avec Mathieu Kalia devant en train de manger tranquillement. J’en profite pour raconter des blagues, prendre un coca et une eau pétillante et repartir.
La bosse d’après Mathieu avec le ventre plein me repasse, il a plus d’essence dans le moteur ! Il est a peu près 22h c’est maintenant que la course commence à être difficile. Mathieu s’arrête 30 km plus tard dans un resto, j’en profite pour le repasser sans m’arrêter. Nous sommes bientôt au checkpoint km 275.
J’arrive environ en sixième position au cp, les copains sont en train de manger, je reste dans ma stratégie de peu d’arrêt, je prends 2 cafés, remplis les bidons et en 15 min je repars en deux ou troisième position. C’est vraiment pas mal, je suis très bien physiquement, c’est une belle course de mon côté.
Je me lance fullspeed dans une longue portion gravel dans le lit du Var, il doit être 3 heures du matin, je sens mon pneu rebondir à l’arrière… Ma chambre à air a lâchée, à ce moment la je n’ai pas d’hésitation, démontage et remplacement de la chambre. C’est ma dernière après je n’ai plus d’option de secours. La matière ultralight de ses chambres n’accepte pas de rustine. (j’ai gagné de la place dans la sacoche grâce à leur faible taille, je risque de le payer) Pendant ce temps Vincent et Mathieu m’ont repassé.
5 heures du matin je passe sur la promenade de Canne et vois quelques fêtards sortir de boite de nuit, c’est ça le plaisir de l’ultra distance ! Question course Sébastien est toujours loin devant et je suis revenu dans la roue de Vincent.
Au petit matin je pousse pas mal pour creuser un écart sur Vincent mais rien à faire, il reste accroché et finit par me lâcher dans la matinée. On se croise dans un village au km 370 à vue d’oeil, il me paye un café et s’en va ! J’en profite pour manger, c’est ma dernière pause avant l’arrivée.
Sur les derniers 100km, Axel l’organisateur au départ m’avait glissé une petite phrase dans l’oreille : Tu vas voir sur la dernière partie tu te sentiras chez toi dans le Pays Basque…. Sur le coup je n’avais pas compris pourquoi cette phrase, une fois dans des montées en béton rainuré à plus de 20% j’ai compris, j’en ai même montée une en poussant le vélo, impossible de faire mieux.
Je pousse, je pousse, je veux vraiment reprendre Vincent qui n’est que 10 km devant moi. KM 450 j’aperçois un cycliste dans un col magnifique, après une averse pas très froide mais très intense ! Le cycliste c’est Sébastien Renaud qui était en tête depuis le début, avec la pluie sa trace s’est désactivée du gps et il s’est trompé de route, avec un bon détour de 10 km je suis revenu à sa hauteur.
Nous sommes donc 3 en moins de 10 km. Je donne toutes mes forces dans la bataille, il est temps d’aller chercher la victoire ! Le problème est que Vincent se dit sûrement pareil devant… À ce moment-là je prends les descentes aussi vite que je peux, il me faut tenter de reprendre du temps de partout.
KM 480 je croise les copains de l’organisation, il pleut toujours légèrement, je demande où est ce satané Vincent, Serge me répond : à 10 minutes ! Je pousse, je pousse ! Il reste encore un col pour remonter sur Valberg.
J’attaque le dernier col à fond, bon le compteur n’affiche que 10 km/h, ce n’est pas dingue. Je cherche Vincent dans les lacets mais je ne l’aperçois pas, je garde espoir et fonce. Je mange et bois même si je n’en ai pas l’envie, il me faut le maximum d’énergie pour appuyer ! Cela fait 27 heures que nous sommes parti quand même…
3 km de la fin du col, je sens mon pneu arrière à nouveau rebondir, pas de chance mais je n’ai plus de quoi réparer. Je réfléchi à mes options, déjà je regonfle difficilement mais un peu avec ma pompe, j’arrive à remettre un peu de pression, si je n’arrive pas a reprendre Vincent autant que je garde cette deuxième place. Sébastien ne doit pas être très loin derrière.
Je commence à penser que même si je ne peux plus rouler je pourrai rejoindre l’arrivée en courant, du coup je me pose la question si ca serait mieux en chaussette ou avec des chaussures carbone…
Bref j’arrive à rouler encore, je passe devant un garage ouvert et j’aperçois un vélo dans le fond, hop là, je m’arrête et demande à l’habitant une pompe qu’il me passe immédiatement. J’arrive à remettre pas mal de pression, je repars !
L’arrivée est en vue ! Bon, mon pneu est quasiment à plat, je n’ai pas réussi à gagner mais j’arrive fièrement deuxième et complément mort. Finalement le podium se tient en 1 heure entre les trois premiers, ce qui est très peu ! (sachant que d’autres finiront le lendemain soir).
Le bilan :
Je suis très satisfait de ma course ! Mon plan était d’utiliser toute mon expérience pour faire une course parfaite avec très peu de pause et un bon rythme et c’est exactement ce que j’ai réussi à faire. Malheureusement j’ai manqué de chance sur ma première crevaison ou j’ai vraiment coupé le pneu sur une pierre tranchante et ensuite j’ai fait l’erreur de prendre des chambres à air trop “racing” qui ont repercé et qui m’ont empêché d’avoir la possibilité de les réparer, j’aurai pu abandonner à cause de cela…
Cette course poursuite de 480 km m’a excité et j’y ai pris beaucoup de plaisir !
Vivement la prochaine, ce sera le Maroc avec 1000 km avec un départ prévu le 30 Octobre !
Cette année je n’avais pas prévu de revenir au Bikingman Vercors, mon planning n’était pas fait pour et mon nouvel emploi rendait l’organisation difficile… (et aussi l’entraînement)
Finalement, juste après le lancement du Tour de France je voyais mon planning s’éclaircir et en constatant ma forme du moment l’idée me trottait de plus en plus dans la tête. Les différentes courses un peu partout ont eu raison de moi. Je me suis inscrit ! Le fait que la course démarre un vendredi est également très très pratique pour moi (ça me permet d’être au boulot le lundi matin).
Niveau matériel j’étais rodé, en aillant fait la course l’année précédente, je savais exactement à quoi m’attendre (surtout au manque de terre dans le Vercors).
Voilà donc le set up que j’ai choisi pour cette nouvelle édition :
Cadre Open Wi.De
Transmission sram force 11v / 42 ovale et 10-42 arrière (un peu juste l’an dernier mais globalement bon)
Roue Zipp 303 (solide, légère et fiable)
Nouveau pneus par rapport à l’an dernier car avec l’aide d’Hutchinson j’ai choisi les Touareg en 700/40, ils sont beaucoup plus solides, vraiment roulant et niveau grip c’est parfait en off-road. (L’an dernier j’ai failli abandonner la course sur crevaison)
Sacoche différente de l’an dernier, je pars cette année avec la nouvelle sacoche longue de Top tube de chez Missgrape. Je l’ai roulé sur d’autres courses et elle est parfaite. Pour le reste du matériel j’ai ma mini cluster à l’arrière ! (avec tout le nécessaire pour la course)
La grosse nouveauté pour moi a été l’ajout de la fourche suspendue ! 2 semaines exactement avant la course en discutant avec Yann de chez Supervelo il me propose d’essayer la fourche Rockshox Rudy en 40 mm de débattement. Ayant prévu une belle sortie au Pic du midi le weekend suivant, je décide de la tester.
Le premier test fut plus que concluant car sans sentir de poids supplémentaire j’ai découvert une vitesse, un gripp et un confort en descente incroyable. Sans trop hésiter je confirme dans la foulé à Yann que je vais rouler au Vercors avec ! Je remercie au passage Jeremy de chez Sram pour le prêt et d’être venu au départ de la course.
Le weekend de course
Nous y sommes, le weekend de course arrive, je suis prêt, le vélo aussi, la Golf Fastclub aussi. C’est parti pour le premier ultra du weekend : 8 heures d’autoroute (ça parait peu mais il faut être très vigilant avec la mécanique !)
Arrivé sur Villard sans aucun problème, nous sommes la veille du départ, j’en profite pour partir tester le vélo après le trajet en voiture. Je monte directement en haut de la station de Villards de Lans pour redescendre par les pistes de VTT.
C’est un très bon moyen pour vérifier que tout fonctionne sur le vélo et pour voir les limites de la fourche ! Bon sur ce test je m’aperçois que la purge que j’ai fait sur mon frein arrière ne tient pas vraiment (c’est un problème que j’ai depuis plusieurs mois, en fait cela vient d’une coupure sur l’extérieur de la durite au niveau de l’insertion dans le cadre qui a une petite fuite). Donc le frein arrière ne fonctionne pas au top mais ça ira pour la course, concernant le frein avant il fonctionne bien mais je le brûle un peu sur ce test sur la piste de vtt qui est quand même agressive en Gravel.
Le samedi soir c’est Pasta Party, une première sur le Bikingman et c’est très plaisant de pouvoir la veille du départ sans pression pouvoir rencontrer et échanger avec bon nombre de participants. C’est à ce moment-là qu’on entend les histoires et les raisons de chacun. C’est le moment pour tout le monde de douter de son matériel également mais aussi de pouvoir échanger des conseils. Souvent sur ce genre de course les différences entre les participants sont assez énormes. On ne part pas tous sur la même épreuve…
Vendredi matin
Nous y sommes, aujourd’hui c’est la compet !
Premièrement c’est le passage obligatoire pour le contrôle technique du vélo. Aucun problème ! Ça fait plaisir de voir tous les copains et copines et de profiter du moment pour boire un café tous ensemble.
Le bilan de ce contrôle est que mon vélo n’est pas spécialement léger avec un poids de 11,7 kg sans l’eau. Mes sacoches sont quand même chargées car la pluie est possible durant la course.
Je profite de cette matinée pour faire les photos officielles et même une interview avec Jeremy de chez Sram par rapport à la fourche.
Briefing complet : Cette année pour la deuxième édition nous sommes une centaine, ça fait pas mal de concurrents. Axel le chef absolu montre sur le diapo le vainqueur de l’an dernier… C’est moi, les autres concurrents sont au courant. Je pars dans la position de l’homme à abattre ahaha. Peu importe, je suis en train de manger ma salade Sodebo Montmartre pour avoir des forces pendant la course.
L’heure du départ approche :
Ça y est, les bidons sont pleins, je suis maintenant en première ligne prêt au départ. Le speaker Phil en profite pour annoncer à la foule que c’est mon anniversaire. Je suis extrêmement motivé au départ (mais je ressens un petit peu de fatigue quand même…)
Ma technique est claire, je fais exactement comme l’an dernier avec un départ à fond dès le premier col (2km après le départ) le but est clairement de taper un grand coup dès le début sur les copains et copines.
J’accélère donc dès le début et vois Joachim dans ma roue, c’est à ce moment là de course le seul que j’ai pointé dans les cyclistes à surveiller. J’accélère donc un peu plus et le décroche. Sacré départ quand même, ahaha je sais qu’une fois le trou fait je pourrai récupérer un peu…
J’arrive en haut du premier col (3-ème temps sur le kom Strava) et je bascule sur la descente que je sais rapide et encore plus rapide car j’ai la fourche !! Je descends les yeux fermés en me mettant une belle chaleur sur un passage d’eau. Arrivé en bas, l’équipe de course m’encourage et me prend en photo et je continue. (Je me rappelle la tête étonné de Thierry ahah) C’est parti pour la route, j’enchaine sur un très gros rythme. Le fait de connaître le parcours est un sacré avantage !
Les km s’enchainent bien, RAS, je bois, je mange et je suis à fond, je trouve une fontaine pour remplir les bidons, facile à ce moment là.
Au km 100 à peu près j’enchaine une descente compliquée dans les cailloux et ensuite dans des herbes hautes mais aucun problème je m’en rappelle de l’an dernier ! C’est là d’ailleurs où j’avais crevé… Je regarde la petite barrière devant laquelle j’avais réparé avec émotion ahah.
Le problème ce coup ci… Je ne creuse pas l’écart. Je plafonne aux alentours des 10km d’avance sur les concurrents, pire, après le grand col qui se fini par un gravel (ou j’avais un italien qui me rattrape et après être resté quelques minutes dans ma roue me dépasse). Soit je suis pas vraiment en forme soit lui l’est vraiment ! C’est le moment de mon passage raide à pied comme l’an dernier et on commence la descente. Malheureusement pour lui il se trompe en navigation et va tout droit sur un croisement. J’en profite pour commencer la descente en tête. J’y vais encore une fois placards pour reprendre de l’avance et cela fonctionne !
J’arrive dans le petit village du bas et je m’arrête prendre à boire au même pub que l’an dernier. Arrêt rapide et je repars.
Au village d’après je vois l’italien manger assis devant une boulangerie, devant moi, j’ai bruno qui m’a dépassé. Je suis donc en chasse. Je l’aperçois au début de la montée mais il creuse l’écart. La course va être longue mais la concurrence est bien là.
Une cinquantaine de km plus tard, je rattrape Bruno dans une descente et le double. On arrive au km 180 et je sais qu’un petit café est planqué à l’entrée de Mallemort. Pas de chance ce soir, il est fermé. Heureusement que les fontaines fonctionnent cette année mais je prend un petit coup au moral (pas la déchéance non plus) car j’attendais vraiment ce petit café avant la nuit.
J’arrive sur une magnifique crête ou j’ai eu le couché de soleil l’an dernier. Je suis clairement en avance car le soleil est loin de se coucher encore. Voilà une bonne nouvelle.
Derrière, Bruno résiste et ne me laisse toujours pas beaucoup de repos.
La nuit tombe, je commence à fatiguer et j’attend le CP1 à 250 km pour me ravitailler convenablement (j’ai une salade de pâte qui m’attend dans ma poche arrière de maillot).
Le CP à la chapelle en Vercors est là. Les copains de l’organisation aussi, finalement ils me confirment que j’ai une heure d’avance sur l’an dernier, je suis quand même rincé, je prends une longue pause pour manger suffisamment pour enchaîner les 250 km restants. J’ai déjà fait 6000 de D+ et il en reste autant.
Bruno arrive, on se charrie pas mal, c’est assez drôle, il mange un peu moins que moi et repart avant. Je repars en suivant (mais pas dans une forme étincelante non plus). J’enchaine les km et je sais que mon prochain ravitaillement sera à Gresse en Vercors une fois que je serai passé devant le mont Aiguille. Le jour se lève petit à petit et les différentes montées sont assez longues. Je bute dans un dernier mur avant le village et fait une sieste de 5 minutes. Impossible de rouler droit à ce moment-là… Il doit être 7h du matin.
Je reprends la route et arrive à Gresse en Vercors ou j’avais repéré l’an dernier un café sympathique. La propriétaire et son mari me proposent un petit déjeuner complet avec des produits fait maison, du pain, de la confiture, de la brioche et même du café à volonté ! Il me reste 140 km à faire, c’est parfait.
Je reprends la route et les chemins à la recherche de Bruno. On a toujours une dizaine de km d’écart et c’ est pour moi le moment de pousser pour faire ma remontada. Mes réservoirs sont pleins, ça devrait fonctionner.
Je roule a ce moment comme un malade, je fais attention à l’eau et trouve régulièrement des fontaines pour remplir. Il n’y a pas moyen, je dois pouvoir le rattraper.
KM 430 je passe à Villards de Lans avant d’attaquer la boucle finale. Toujours pas de Bruno à l’horizon alors que vraiment je pousse. Je résiste au maximum dans les montées et je descends à tombeau ouvert de partout.
Connaissant bien la fin du parcours grâce à l’an dernier. Les chocs à répétition m’avaient vraiment usé, je compte sur l’usure de Bruno pour le rattraper. Je ne peux même pas regarder le live tracking tellement c’est intense. (Une intensité de 140km)
J’enchaine vraiment bien les km, les copains et copines m’encouragent par message, je suis concentré sur ma playlist ça avance très bien (la preuve est le nombre de PR et Top 10 sur Strava)
Dans les descentes je sors même dans les fougères en essayant de passer le plus vite possible. Le vélo résiste d’une manière incroyable. Pas une crevaison, pas l’ombre d’un souci mécanique. J’ai pourtant une grande sensation de non respect du vélo. Le mot qui me vient à ce moment-là est : indécent. La fourche m’aide énormément, je n’ai même pas une ampoule sur les mains !!
Jusqu’au dernier sentier je reste sous tension pour aperçevoir Bruno. Je fais même un petit passage à l’avant dans l’entrée d’un passage enduro mais rien de grave.
Je suis à seulement quelques km de l’arrivée et les copains me disent qu’il est arrivé. J’arrive 25 minutes derrière Bruno mais en ayant gagné 2h sur mon temps de l’an dernier (j’avais eu une crevaison et une erreur de parcours) et surtout quasi 2 km/h de moyenne en plus !
L’arrivée est encore une fois très sympathique ! Tout le monde est là et m’applaudit, je suis très très heureux de cette course et je ne regrette rien ! J’ai poussé, poussé fort mais cela n’a pas suffit !!
Finalement si je dois faire le bilan de ma course, j’ai fait 200 km en bonne forme, 160 km pas terrible et 140 over the limite complètement à fond ! L’effort m’a beaucoup plus, je pense que je suis arrivé un peu fatigué sur l’épreuve et non à 200% comme j’aurais dû. Le parcours était sans faille, l’organisation au top et le vélo a répondu de la meilleure des manières.
Sans parler de mon moteur principal : les encouragements de tous mes proches et le club d’imbéciles derrière moi !!!!! Sans vous je ne suis rien !
Prochaine course : Le bikingman Alpes Maritime ou il va falloir que j’arrive avec une forme exceptionnelle si je veux gagner. Place à la récup maintenant !!
Samedi 22 juillet 5H du matin départ de Luz Saint Sauveur pour réaliser ce défi que j’avais imaginé il y a quelque temps : voir combien de montée je peux effectuer en 24H. Pas de réel objectif, car n’ayant trouvé personne qui ai déjà tenté cette folie , je n’ai aucune base de repère. Je me lance à l’assaut de cette longue bosse 😅 ( pour rappel 19km à 7.5%) .
1ere Montée : 1h35
Rejoins dans les derniers km par @thomas_of_the_place. On profite du levé de soleil et d’une magnifique vue au-dessus d’une mer de nuage . On croise @tom_nieucel dans la descente, petit soucis de timing 🤣
2ème Montée : 1h41
Toujours en compagnie de @thomas_of_the_place qui est devenu un grimpeur colombien et rejoint à mi parcours par Olivier. Bonne allure et rigolade ! La voiture @fastclub_cafe Fait son apparition a 3km du sommet, on s’arrête même boire le café 🤣
3ème Montée : 1h35
Jumbo / UAE/ Sky c’est rien a côté du train des Bahegne !! Les frères @xavierbhg et Olivier m’ont emmené comme jamais !! Apparition de @toma_6v pour un petit bout de chemin .
4ème montée : 1h50
Toujours en compagnie de Olivier (il en fera 3 au final 💪💪) on échangera pas plus de 5 mots je crois 🤣🤣. C’est que ça commence à se compliquer cette histoire !!!
5éme Montée : 2h02
A partir de là, je rentre dans le dur 😅. @maxime_prieur_ qui est venu s’amuser au Pic du midi avec @georges_andre.camprubi me subira sur cette montée 😅 . Le mode survie va s’enclencher et les pauses vont se faire plus longue.
6éme Montée : 2h12
@larone7764 s’est joint à la rigolade et @maxime_prieur_ accompagnera sur la fin après son 2eme Pic du midi de la journée. 3 pauses dans la montée, ce fût la montée la plus compliquée 😅
7éme Montée: 1h56
Après plus d’une heure de pause et une pizza , les sensations sont bien meilleure. Je Prends même du plaisir , début de la nuit , j’apprécie vraiment le moment !
8éme Montée : 2h05
Ce sera la dernière , elle se passe également très bien mais je ne vais plus assez vite (et je commence à m’endormir en descente). Il est 3h45 quand je redescends.
Mon défi s’arrête donc à 8 montées et j’en suis très satisfait 😅 . C’était éprouvant mais le soutien de tout les copains présent et les nombreux messages d’encouragement m’ont permis d’arriver au bout de cette folie. Merci à tout le monde sincèrement. C’est un effort vraiment particulier, je pensais pouvoir récupérer dans la descente et pouvoir enchaîner plus vite les montées. Mais à partir de la 4éme il me fallait une vraie pause entre chaque montée. Mentalement c’est très exigeant, car l’effort à fournir est vraiment très long et on peut vite se laisser submerger par la difficulté.
C’est l’heure de faire le compte rendu de la Race Across France version 2500 kms.
Si vous voulez le compte rendu fait par un Delaplace de Dunkerque, le voici : C’était pas mal du tout ! Pas facile tous les jours mais bien quand-même !
Si vous avez un peu plus le temps et si vous voulez avoir une version plus « méditerranéenne », le voici :
J-30
De ma plus grande épreuve de cyclisme ultra-distance : la Race Across France version 2500 kms. Mon maximum étant 1000 kms, autant dire que je pars vers l’inconnu complet ! Vais-je tenir la distance ? Vais-je avoir le mental ? le physique ? Niveau préparation, c’est bien mais pas top. J’ai environ 4000 kms dans les jambes et une Race Across Paris 1000 kms derrière moi.
Après la Race Across Paris j’ai dû mettre un petit coup d’arrêt suite à une douleur au genou assez forte et persistante. Malgré les consultations et l’IRM… RIEN. Sur la dernière ligne droite j’ai donc enchaîné les cyclosportives (Bicikleta, Marion Clignet) et quelques sorties bien rythmées afin de reprendre un peu de puissance car les longues distances vous transforment en Micheline et vous éloigne du rythme TGV.
Race Across France, J-3
Je prends le train direction Dunkerque pour passer un peu de temps avec ma famille avant de rejoindre Le Touquet. Bon… La SNCF faudra qu’on parle. Vous êtes des gros mauvais avec ceux qui voyagent à vélo ! Dunkerque, ici Dunkerque ! Bienvenue dans le centre de l’univers !
J-2
Tranquilles avec mon père, mon frère et sa petite famille afin de faire le plein de bonnes ondes avant le jour J.
J-1
Arrivé au Touquet, retrait du dossard, check du vélo, dépôts des drops bag puis balade dans le centre-ville. C’est mignon mais incomparable avec Dunkerque.
Mon départ est à 17h21. Ce qui veut dire que l’attente va être longue. Pas tant que ça finalement, j’y retrouve Laurent, un copain du FastClub inscrit aussi sur l’épreuve mais aussi surtout tout le YouTube game de l’ultra. Mieux que Beauval ! 17h06, je me présente sur la rampe de départ. 17h15, photo call. 17h20, Fergus, speaker de la course m’appelle. 17h21, c’est parti et je manque de me casser la figure dans la descente de la rampe. Ça commence bien.
La course se découpe en plusieurs points de passage. Le Touquet au km 0, Lille au km 230, Mulhouse au km 1000, Megève au km 1500, St Jean en Royans au km 2000, Guillaume km 2250 et enfin Mandelieu km 2500.
Départ :
La course est partie dans un train d’enfer. Comme j’ai eu la chance d’être né dans le coin, mon frère, ma belle-sœur, ma nièce et mon neveu sont venu me voir à deux endroits, le Cap Blanc nez et Bourbourg pour me soutenir.
Passage à Cassel sur les lieux du championnat de France 2023 puis arrivé au CP1 de Lille au B-Twin Village.
230 kms
Pour un peu plus de 30km/h de moyenne.
Pause rapide pour remplir les bidons, objectifs Dourlers au km 300 pour faire un bisou à Mathis, le fils de mon pote qui a démarré sa chimiothérapie quelque jours avant le début de la course.
Je repars fort, le terrain plat du Nord m’est favorable. Mais moins les pavés… Au détour d’un virage rapide, je passe sur une portion pavée d’un kilomètre. Moi qui me posais la question de faire le Paris-Roubaix Challenge… en fait non. Au-delà du manque de me ramasser la figure dans l’entrée dans la zone à cause de l’humidité ambiante, j’ai l’impression que le vélo va casser à chaque instant. Aux abords de Le Quesnoy c’est Sabrina, une amie que je n’avais pas vu depuis au moins 10 ans que j’aperçois transperçant le brouillard. Elle est là, à 4h30 du matin pour me voir moins de 5 min.… dingue ! De quoi me redonner la force pour attendre la maison de Lionel et de puiser de la force auprès de Mathis ! Le parcours me faisait aussi passer pile devant la maison de mes ex-beaux-parents…. Selfie !!!!
Je repars de Dourlers et quitte mon « Nord ». Objectif, aller dormir à Metz. Je fonce comme un sanglier vers les Ardennes pour arriver dans la Meuse, autour de Verdun et de ces sites historiques de la première guerre mondiale. J’aime bien quand le parcours nous fait faire aussi du tourisme. Ça y est je suis enfin à Metz et rejoint mon hôtel que j’avais réservé 2h plus tôt.
650kms
Après 27h non-stop je me pose enfin pour manger et dormir.
Samedi matin, fidèle à moi-même je rate mon réveil. Il est 5h et je repars. Au moins ça fera des économies de batteries puisqu’il fait déjà jour. La trace jusque dans les Vosges me paraît interminable. Je me languis même des premières vraies bosses alors que je grimpe comme un fer à repasser asthmatique. Ça y est on attaque les Vosges, ascension du rocher de Dabo, puis je file comme un avion sans ailes vers le mont St Odile pour redescendre vers Munster.
Il fait chaud, très chaud même. C’est le moment de profiter des partages d’expériences des copains !
1/ Maxime Prieur tips : rouler en maillot d’été manche longue pour éviter les coups de soleil et se charger de crème solaire mais aussi pour se passer les bras sous l’eau fraiche, le maillot garde un bon moment la fraicheur et ça fait beaucoup de bien.
2/ Daniel (le président de mon club de cyclo de Saubens) tips : t’as chaud, tu vois une fontaine, plonges tes pieds dedans… effet fraicheur et sensation de repartir avec des nouveaux pieds garantis !
Ayant sous-estimé les Vosges comme beaucoup d’entre nous j’arrive à Munster vers 22h et il me reste encore le Petit Ballon, le Markstein et le Grand Ballon avant d’arriver au CP2. Je m’engage donc dans le Petit Ballon pour vivre un enfer.
Fatigue, pente raide, mauvais bitume et nuit tombante ont raison de moi. Par 2 fois je dois m’arrêter dans un virage pour m’allonger et dormir 30 minutes. J’aurais pu partir pour plus longtemps la deuxième fois si un automobiliste ne s’était pas arrêté pensant que j’avais fait un malaise. Mais les belles étoiles sont de jolis moments visuels.
CP2
CCK, Ici CCK, le club de vélo de Kingersheim. Au-temps vous dire que c’est grand luxe ! Un box couvert pour le vélo, tout ce qu’il faut pour recharger les appareils, douches et cantines ! Les bénévoles du club sont aux petits soins et ça fait du bien.
Après une nouvelle sieste d’une heure je repars. Mon objectif est de rejoindre Pontarlier dans la soirée. 21h30 j’arrive à destination et me jette chez Mc Do. J’expérimente pour la première fois le drive à vélo… mais la manager m’autorise (moi et d’autres concurrents) à manger à l’intérieur. La boite de nuggets, mes burgers avalés et moi repartons à la recherche d’un endroit où dormir. Ce sera cet abris bus en bois totalement couvert. Un vrai 4 étoiles.
Après quelques heures de repos je repars pour en terminer avec le Jura et attaquer les Alpes. Il fait toujours aussi chaud et je suis obligé de m’arrêter régulièrement pour prendre à boire. J’ai la consommation d’une Ferrari en sortie de péage. Je m’approchais du col du Chat quand soudainement j’aperçois sur le bord du chemin et en plein jour le chevalier de la nuit, Richard Jeanjean ! Richard est un ami rencontré sur le BikingMan Corsica 2022 et membre du FastClub qui a gagné son surnom de NightKnight car il vélotaf de nuit toute l’année. C’est toujours agréable de croiser des copains même pour 5 minutes et même si je ne suis pas très loquace.
Le col du Chat passé on peut s’engouffrer pour de vrai dans,
Les massifs alpins
Je retrouve Jacques, un concurrent avec qui j’avais déjà partagé un bout de route du côté des Vosges. Jacques est le cycliste sans défaut, il est à l’aise sur tous les terrains avec un mental d’acier. Nous roulons ensemble jusqu’à Faverges et nous arrêtons aux alentours des 23h place de l’hôtel de ville sur un banc pour dormir.
4h du matin, une grosse journée m’attend en plus des cols « inconnus » il va falloir passer le Grand Bornand, la Colombière, Megève, les Saisies, la Madeleine et le Chaussy avant une pause bien méritée à St-Jean-de-Maurienne. J’avais prévu de me reposer dans un abribus à St Jean de Maurienne mais c’était sans compter sur Christophe, une autre belle rencontre de cette RAF avec qui nous avons partagé un bout de nuit chez l’habitant. Christophe fait partie de la race des aventuriers philosophes, toujours le bon mot et toujours aller de l’avant.
1700 kms
Je suis au matin du 28 juin, gravi 25000 m de dénivelé positif en un peu plus de 5 jours et il me reste 800 kms et 15000 m de dénivelé positif à parcourir. Christophe et moi nous séparons dans l’ascension du col Mollard. Petite descente rapide et me voilà dans la Croix de Fer. Le paysage est splendide. Depuis quelques jours je commence à me prendre pour un grimpeur. Je suis à l’aise, je monte avec un bon rythme à se demander si un 8% alpestre ne sera pas plus facile qu’un 8% pyrénéen ! La descente de la Croix de Fer est juste magnifique avec la vue sur le lac de Grand Maison.
Mais pas le temps de trainer, ce soir j’ai rendez-vous avec un lit de camp au CP3 de St-Jean-de-Royans. Le passage dans le Vercors est splendide, leurs automobilistes le sont moins. L’ascension vers Lans-en-Vercors n’est pas le plus paisible, une vraie autoroute mais ensuite jusque St-jean-en-Royans… c’est cadeau…j’en prends plein les yeux. Juste ce qu’il faut pour se remettre en tête qu’en plus d’une course, c’est aussi un aventure et l’opportunité de traverser le plus beau pays du monde. Arrivé au CP3 je prends le temps de prendre une douche, de manger et de dormir au chaud sur un lit de camp. Je vais devoir attaquer les 500 derniers kilomètres avec une météo qui s’annonce compliquée.
Il me reste 570 kms et 11000 m de dénivelé à couvrir.
5 heures du matin, je repars avec pour objectif finir. Mais c’était sans compter la course contre l’orage. À l’abord de Gap et en direction de Barcelonnette, je me retrouve encerclé par les orages. Ça claque dans tous les sens mais il ne pleut pas donc j’avance jusqu’au moment où la pluie puis la grêle s’abattent sur mon dos. J’arrive à me réfugier dans un abris-bus où se trouve déjà Remi, un autre concurrent de la course. On attend sagement, mettons les tenues de pluie et recevons un SMS de l’organisation .
Course neutralisé jusque demain 7h
Nous sommes à 5 kms du village de Lauzet-Ubaye, mon épouse nous à trouver une chambre d’hôtel donc GO !!! Arrivé sur place nous nous retrouvons dans un hôtel-restaurant qui est dans son jus depuis les années 80 mais c’est propre.
Nous sommes rejoints par 3 autres concurrents que j’ai régulièrement croisé depuis le départ et nous décidons de passer la soirée ensemble. 1 bière, 2 bières… resto, je suis refait. La météo du lendemain ne s’annonce pas encore bonne, nous décidons donc de repartir ensemble à 7h de passer ensemble le col de la Cayolle et de descendre ensemble jusqu’au CP4 de Guillaume histoire de veiller les uns sur les autres. Ascensions de La Cayolle sous la pluie et descentes sous la pluie… je suis frigorifiée.
Au détour d’un village je m’arrête dans une boulangerie prendre à manger et boire un café. La boulangère ayant pitié de moi m’a fait m’assoir dans l’arrière-boutique à côté de son four à pain pour me sécher et surtout me réchauffer !
J’arrive au CP4 de Guillaumes où m’attends… Guillaume !!! Mon pote de Marseille a fait 3h30 de route pour venir voir une loque frigorifiée sous une couverture de survie et qui aligne à peine 2 mots en train de boire sa soupe et son coca ! Un beau tableau mais c’était cool de l’avoir près de moi !
Il me reste 300 kms
On est vendredi, il est 13h, j’ai mon bus de retour pour Toulouse le lendemain à 10h. J’attaque le sprint final, je dois finir aujourd’hui… cette nuit. La sortie de Guillaumes est très jolie, on passe dans des espèces de gorges et traversons des tunnels creusés à même la roche pour arriver à Entrevaux. Virage à droite et on attaque le col de Félines, le premier kilomètre est costaud mais ça passe. On redescend et on enchaine… Sur le BikingMan Euskadi, son petit était Bagargui. Sur la RAF il s’appelle col du Buis. Mais quelle saloperie celui-là !!! 4 kms avec des passages à plus de 17%, après 2300 kms…
Une fois passée cette purge, je pars direction les gorges du Verdon. Nouvelle claque visuelle mais j’y laisse une partie de mon moral. Physiquement ça tient, je rattrape même beaucoup de concurrents engagés sur les 1000 kms.
Et quand ça ne va pas, je sors l’arme magique ! Mon téléphone et appelle ceux qui je suis sûr auront les mots. Ils et elles se reconnaitront.
21h
Il est temps de manger. Je m’arrête dans le village de Tourtour. Petit village provençal avec place central rempli de restaurants et d’un groupe jouant de la musique. Un gout de vacances. Pause terrasse avec un croque qui m’a fait un bien fou. Même si à partir d’ici il y a plus de dénivelé négatif que positif, il me reste encore 115 kms et 2500m de dénivelé positif. Je passe en mode autiste, je pose le cerveau, mets de la bonne grosse techno qui date du début de ce siècle dans les oreilles, ta gueule et pédale !
Ça monte, ça descend, ça monte, ça descend c’est non-stop, je rattrape encore des concurrents sur leur vélo ou sur le bas-côté en train de dormir. Je vois sur mon compteur les kilomètres restant diminuer de plus en plus. 70kms, 50kms, 30kms, 15kms. A ce moment je me dis que Mandelieu est à portée de mains et que ça va être l’heure de profiter et de se faire une première rétrospective. Pas du tout : à 5kms tu es encore dans un col et tu enchaines sur une descente très raide qui t’emmène directement sur la ligne d’arrivée.
Samedi 1er juillet
Il est 3h30 du matin et j’ai terminé la Race Across France 2500kms.
Quand j’avais terminé le BikingMan Euskadi il y a 2 ans déjà, c’était pour moi un accomplissement et je ne savais pas encore que l’Ultracyclisme allait devenir une partie intégrante de mon équilibre de vie. Je vais donc juste compléter la conclusion de mon récit du BikigMan Euskadi :
Voilà, c’était le récit d’un gars qui, il y a 4 ans, faisait 120kgs et était perdu. Voilà, c’était le récit d’un gars qui, il y a 3 ans, grimpait le premier col de sa vie à vélo. Voilà, c’était le récit d’un gars qui, il y a 2 ans, étais devenu un BikingMan. Voilà, c’était le récit d’un gars qui, il y a quelques semaines, bouclait la RAF 2500 kms Voilà, c’était le récit d’un gars qui sait que maintenant tout est possible et qui rêve de challenges encore plus grand !
Merci, à mon épouse qui m’accompagne et me soutient car mes sacrifices sont aussi les siens. A Antoine mon fils qui j’espère sera fier de son papa. Merci à Marie, ma nièce qui est venu à la maison pour aider Cléanthy et passer du temps avec son p’tit cousin. A ma famille, mes amis, tout ceux qui m’ont accompagné et soutenu. Les copains du club de Saubens SC31 et bien sûr cette bande de débiles du FastClub.
Clément notre stagiaire aussi appelé Fujiman en cyclotourisme est partie découvrir le nord de l’Espagne en vélo, voici son bilan.
Le Vélo Plaisir : En route pour les Asturies et Picos de Europa
Août 2016 , lors de la Vuelta , je suis subjugué par une étape qui se déroule dans les Asturies , se terminant par la montée au Lacs de Covadonga. Un jour j’irai voir ce paysage de mes propre yeux !!
Ironie du sort , je n’étais encore à ce moment là jamais monté sur un vélo de route (Début en Février 2017) .
C’est donc parti pour 5 jours de balade ! Départ de la gare de San Sebastien direction Burgos en Castilla y Léon ( Train MD : Media Distancia qui permet de voyager avec le vélo non démonté).
Jour 1 : Burgos / Cervera de Pisuerga 127km 1550D+
Arrivé a 14h45 de Burgos , je n’avais pas beaucoup de temps pour faire une grosse journée Vélo. Il était donc question de se rapprocher au maximum de Picos de Europa . Actuellement en Castilla y léon à 900m d’altitude. Je m’attendais à un trajet monotone , mais j’ai été agréablement surpris. De belle routes sans trafic , des montées courtes (environ 3km) qui casse l’ennuie des lignes droites . Je passe franchement un bon moment ! Malheureusement les 30 derniers km se font sous une belle pluie ! J’arrive à l’hôtel à 20h et je sais que les affaires auront du mal à sécher pour le lendemain.
Jour 2 : Cervera de Pisuerga / Covadonga 210km 3200 D+
La journée s’annonce longue donc je pars tôt (7h) . Pas de petit déjeuné ( j’ai pas trouvé de bar ouvert avant 8h30 durant le séjour) , heureusement que le SIS BETA FUEL (energy Drink) est un produit miracle ! Début de journée paisible , les km avancent bien et me voilà au pied de la 1ere grosse difficultés de la journée : Puerto de San Glorio 27km à 5% depuis Potes . Une montée sans grande difficulté, assez régulière , juste longue !!! Mais l’apparition de la pluie à 5km du sommet a totalement changé la tournure de la sortie. Je me retrouve à 1600m d’altitude 7degrés et complètement trempé.. Cela va durer pendant 3h ( sans descendre à moins de 1200 d’altitude).
Du coup changement de programme , je décide d’enlever une partie de montagne qui aurait annoncé le début de Picos de Europa , par un détour par le Village de Riano ou je pourrais m’y ravitailler et me réchauffer un peu . Choix payant , le village est incroyable au milieu d’un barrage assez fou. C’est magnifique !!! J’y reste 1h manger et attendre que la pluie cesse et me voilà reparti sur les contre fort de Picos de Europa. Début du spectacle visuel avec cette immensité rocheuse qui m’entoure. C’est plutôt irréel,une longue descente d’une trentaine de km sur une route déserte de voiture et entouré de cette masse rocheuse calcaire m’amène jusqu’à Cangas de onis.
L’objectif du séjour s’annonce , la montée au lacs de Covadonga 15km à 7,5%
la circulation y est réglementée , seul des bus ou voitures spéciales peuvent monter , cela rend l’ascension calme ! Il y a vraiment des passages très dur quasi 4km à 10%. J’ai 190km dans les pattes et je lutte clairement ! Il suffit juste de lever la tête et on oublie la difficulté , des animaux en estives , des collines verdoyantes et les sommets montagneux vertigineux. L’arrivée sur le Lac Enol est à couper le souffle . 7 ans que j’avais cette montée en mémoire. En général on est toujours un peu déçu par la réalité mais là au contraire c’est un de mes plus beau souvenir de vélo !!
Je descends prudemment car une légère pluie s’est de nouveau invitée. Passage par la spectaculaire Basilique de Covadonga et fin de la journée à l’hôtel en contre bas . Mémorable .
Jour 3 : Covadonga / Arija 190km 3640D+
Le soleil est de retour !! Départ 8h direction la partie Nord de Picos de Europa. Succession de montée courte et agréable sur des routes toujours aussi paisible.
Passage par des Gorges magnifiques qui donne toute la signification au vélo plaisir !! dans ces conditions les km défilent vraiment tout seul. Coll Ortiguero /Hoz / Ozalba s’enfilent comme des perles ! Je quitte les Asturies ( avec des souvenirs pour longtemps) et je traverse le parque Natural Saja-Basaya par le col de Palombera pour revenir en Castilla y Leon . 17Km à 5% .
Décors totalement différent , forêt et sous bois. Montée très régulière donc sans difficulté. Les 4 derniers km sont spectaculaire , vue à découvert sur 360 degrés , animaux omniprésent c’est top !! Je fais la course avec un espagnol qui doit encore être dégoûter de s’être fait déposer par un mec avec des sacoches !! Descente sur la ville de Reinosa rapide , puis direction l’Embalse de Ebro et le gîte de Rosa pour une nuit de repos bien mérite ( et une lessive en prime).
Jour 4 : Arija/Durango 164km 1870D+
Premiére partie du retour au bercail ! Toujours le soleil malgré 1h dans le brouillard au départ , de la belle route ultra roulante. Un peu plus monotone mais c’est pas déplaisant , je peux mettre un peu de rythme et rouler plus vite que les derniers jours ( je terminerai a 27km de moyenne). Je traverse quelques villages assez sympathique et je rentre au pays basque par le Col de Pena Angulo , magnifique descente avec un très beau panorama. Je reconnais la typicité des paysages du pays basque et ce vert unique ! C’est également le début des cadeaux locaux , les fameux pétards à 20 % sur des routes sans rendements , ça m’avait presque manqué !! peu de pause sur cette journée j’arrive en début d’après midi à Durango ou j’y passerais la nuit . Ville très sympa .
Jour 5 : Durango/ Capbreton 177km 2700D+
Fin de la Balade , et journée sans intérêts haha !! Je m’étais préparé à un itinéraire pas très fun et j’ai pas été déçu … Le retour des belles nationales Espagnole et à défaut de la piste cyclable de bord d’autoroute, beaucoup de centre ville à traverser … Au bout de 3H j’avais tout juste 50km… très/trop long !! je me dis même que je vais prendre le train à Hendaye pour rentrer. 2 cols sympa rends la sortie plus agréable et je me rajoute même le Jaizkibel histoire de profiter un peu . Arrivé à hendaye j’hésite (il y a un train dans les 15 min) mais je décide quand même de terminer à vélo. Trop de voitures , anglet/Bayonne à 17h un calvaire. Bref une journée qui restera pas dans ma mémoire.
Budget : hôtel 50e en moyenne (chambre pour 2 , donc si vous partez à 2 c’est ultra rentable) , 30/40 euros de nourriture/ jours . Donc entre 250 et 350 euros pour 5 jours pour une version très confort .
Vraiment du vélo plaisir , je décidais en milieu d’après midi du point de chute de la journée en fonction de la forme du moment. Ca permet vraiment de profiter de chaque instants au mieux,
L’Espagne est vraiment un terrain de jeu incroyable. Tout d’abord par la multitude de paysages offert , du respect des automobilistes envers les vélos et d’autre part par la douceur de vivre locale.
Je commence à connaître pas mal d’endroit différent à vélo , mais les Asturies m’ont réellement marqué, c’est époustouflant !
Coté matos , Première fois que j’utilise mes roues Corima MCC sur du long : Bluffant . Certes il faut être en pleine possession de ses moyens pour en tirer le meilleur. Mais même avec la fatigue accumulée elles restent un + pour les ascensions ou pour tenter de mettre du rythme.
Nous avons suivi la course GravelMan Maroc de Christophe il y a quelque temps. Au début nous étions très motivé pour que Christophe nous procure des émotions tout au long de son aventure puis assez rapidement après le départ nous sommes devenu plus qu’inquiet pour lui.
Les conditions météo sont devenues tellement mauvaises qu’une partie des participants se sont retrouvés coincés dans les montagnes avec un mètre de neige…
En ultra les participants s’engagent dans des courses de plus en plus dure, mais quelle est la limite ? L’avons nous touchés dans cette épreuve et comment tout s’est réellement passé. Voilà notre sujet avec Christophe aujourd’hui.
Salut Christophe, comment vas tu ? Bien remis de cette aventure ??
Bonjour, tout va bien merci. Oui bien remis de cette aventure. Je n’ai pas connu de fatigue particulière ou problème physique.
Quelle est la prochaine au passage ?
La prochaine course ultra est le Bikingman Corse prévu en duo.
Lorsque tu t’es inscrit pour le Gravelman Maroc quels sont les points qui te motivés ou que tu recherchés ?
L’atlas est pour moi un lieu mythique qui me fait rêver depuis de nombreuses années. C’est également l’occasion de découvrir une région d’un pays d’où est originaire une partie de ma famille.
Le parcours était dans les 600 km avec pas mal de dénivelé, quelles étaient les infos que tu avais dessus ?
Effectivement un parcours de 600km avec 12200 d+ sur parcours qui promet d’être gravel très engagé avec de nombreux passages aux alentours de 2500 m d’altitude avec en prime une situation météo qui se dégrade à l’ approche du jour du départ de l’épreuve.
Ca y est nous sommes la veille du départ, comment cela s’est passé ? (pour une fois on ne parle pas de la course mais plutôt des a coté) Ambiance Marocaine ? Couscous tous ensembles, vous aviez un logement commun ?
Nous sommes quasiment tous logés aux collines de l’Atlas à Ourika aux portes des montagnes de l’Atlas. Ce lieu fait office de camp de base pour dormir, manger, et prendre le départ de la course.
L’ambiance est conviviale autour de bons plats marocain.
J-1
La question de la météo se fait plus prégnante. Les prévisions se dégradent, vent, neige, sont annoncées.
H-1
A 1 heure du matin le vent s’engouffre sous la porte de notre chambre. Mes deux copains de chambrée et moi même ne fermeront plus trop l’œil à la fois dérangé par le bruit et les interrogations quant aux conditions climatiques extérieures.
On sait que les conditions météo étaient désastreuses (plus grosse tempête depuis 7 ans) L’organisation vous a-t-elle mis en garde ? L’option de décalage de départ ou le changement du parcours ont elle était évoqué ? Je pose ces questions car en temps qu’optimiste je serais surement parti en slip pour rouler sous le soleil du Maroc ! Je me serai mis en danger, je le sais et je me pose la question pour savoir si d’autres personnes ont fait comme ça.
Lors du briefing de course à 5h00 du matin, Steven Lehyaric nous indique qu’au vue des conditions météo une seule trace 600km est donnée et non plus deux , sur deux niveaux de difficulté comme prévue.
Je pense que le report ou changement de parcours était dans de nombreux esprits de participants mais aucune information ne sera donnée dans ce sens.
Balise en main nous prenons le départ de façon dispersée.
Maintenant place à la course ! Raconte nous :
Le départ est donné à 6 h du matin après un court briefing de Steven Le Hyaric.
Je pars avec 2 autres participants et abordons le début de la course en direction de la ville de Setti Fadma. Sur la route, le vent violent est toujours présent. Maintenant le vent lance de terribles rafales qui nous obligent à poser pieds à terre pour ne pas chuter dans les zones les plus exposées.
Nous observons des chutes de pierres et bientôt un véritable rocher venu terminer sa course sur le bitume. La vigilance est de mise. Nous nous éloignons de la paroi rocheuse qui borde la route.
La route est également jonchée de poteries cassées sur la route venant des étals situés sur le bord de la route. Les plaques métalliques ondulées faisant office de toiture n’ont de cesse de claquer au vent.
Je me demande alors si toutes résisteront aux assauts répétés du vent. Le risque que l’une d’entre elles se décroche et vienne nous percuter est omniprésent.
Tout cela donne un climat de tension assez particulier dès les premiers kilomètres de la course.
Nous arrivons à Setti-Fadma , la pluie s’intensifie et les phénomènes de crue aussi. La route est maintenant régulièrement ponctuée de ruissellement d’eau qui la traverse en drainant de la boue.
Nous suivons les conseils de Steven et faisons une pause pour nous réchauffer dans un petit restaurant n’ayant plus d’électricité mais dans lequel il est possible de prendre un thé et des sandwichs au fromage, avant d’entreprendre l’ascension de l’Oukaimeden.
A peine relancés, nous devons rapidement délaisser la route au profit d’un chemin escarpé, de l’ordre du chemin de mule, marquant le début de l’ascension du col qui se fera intégralement à pied, en poussant et portant le vélo. La progression est lente sur ce chemin étroit et tortueux.
Rapidement un message de l’organisation indique que les participants sur la trace route n’ont plus accès au col par les autorités et qu’ils sont déroutés.
Bientôt, la pluie se transforme en neige et nous apercevons le chemin blanchir. Plus l’ascension se poursuit, plus le niveau d’enneigement s’accentue et les chutes de neiges sont importantes accompagnées de vent.
La trace est maintenant imperceptible dans la montagne. Nous sommes dans la neige le visage fouetté par le vent et la neige, peinons à nous repérer. Nous en sommes à suivre l’indication de notre compteur GPS en luttant contre le blizzard dans un décor totalement monochrome ou ciel et terre se rejoignent sans distinction.
Les conditions nous obligent à arpenter la montagne de façon verticale, la neige à hauteur de genoux. Progresser dans ces conditions tout en portant les vélos demande un effort considérable. Enfin,nous atteignons 2.000 m d’altitude, la couche de neige mesure 1 mètre par endroit. Sans perspectives d’échappatoire.
Nous nous interrogeons sérieusement sur la pertinence de cette ascension et remettons en question le fait de continuer.
Tout à coup, nous apercevons un village et des personnes s’approchent de nous. Ce sont des berbères sortis de leur village situé en contrebas. Nous regardant incrédules face à cette situation tout à fait improbable. Ils sont venus au secours de 2 participants un peu plus bas à bout de force physique et mentale… en leur portant leur vélo.
Nous décidons de faire une pause au village pour établir un plan de repli. Le moment est incroyable !
Nous n’avons plus aucun moyen de communication, nos téléphones et balises GPS ne fonctionnent plus depuis plusieurs heures. Nous avons attaqué l’ascension à environ 9 h 30 du matin, il est maintenant 13 h. Les berbères nous indiquent un abri où stocker nos vélos et nous invitent à rentrer chez eux. Ils nous font plusieurs feux pour nous réchauffer et nous donnent de quoi nous asseoir. Les participants continuent d’affluer, nous sommes 15 maintenant.
Une deuxième pièce nous est offerte en délogeant des chèvres. Le feu dégage une fumée intense me piquant les yeux et m’asphyxiant. Les berbères créent des ouvertures en déposant quelques pierres des murs pour ventiler la pièce. Tout le monde est assis sur de petits tabourets ou accroupis pour ma part afin d’éviter d’inhaler trop de fumée. Nous nous réchauffons au pied du feu. La situation est dingue et l’image incroyable. Tout comme les feux qui nous sont offerts, nos corps et vêtements dégagent de la vapeur en se réchauffant. Pour finir par nous envelopper dans une ambiance vaporeuse.
Les berbères ne possédant rien, vivants dans des maisons de pierres, non isolées, avec de la terre battue au sol, nous donnent tout ce qu’ils possèdent spontanément ! Allant jusqu’à nous offrir du thé et des galettes.
De quoi sérieusement remettre en perspective sa propre condition et son niveau de préoccupation quotidien. Tout comme le rapport que nous avons aux autres.
2 heures sont passées lorsque nous décidons de repartir du village pour redescendre en prenant la route, enneigée elle aussi. Les berbères sont inquiets, ils nous accompagneront sur une partie de la descente.
Nous sommes donc 15 participants en procession les uns derrière les autres. L’avancement est mécanique et s’effectue sous forme de passage de relais afin de partager l’effort énorme qu’il faut entreprendre pour ouvrir la trace avec son vélo dans la poudreuse. Cela durera 14 km. Au bout de 7 heures environ, nous retrouvons du réseau et le contact avec l’organisation pour indiquer notre situation.
La trace 600 km gravel est annulée. Pour un report sur la trace 350 km qui ne passe pas dans les montagnes de l’Atlas.
Lorsqu’il est enfin possible de remonter sur le vélo pour pouvoir retrouver Setti Fadma situé à 3 km de là, à 18 h, au bout de 9 h de périple. Je monte sur mon vélo, ne fais que quelques mètres lorsqu’une pierre coupe mon pneu avant. Le liquide préventif sort de mon pneu mais ne parvient pas à reboucher. Me voilà donc en atelier réparation, à tenter de poser des mèches sans effet et donc dans l’obligation d’installer une chambre à air.
Le tout assisté par des locaux et 2 autres participants, au crépuscule, aidé par la lumière du téléphone portable, les mains nues exposées au froid et dans la neige… Un début de course épique !
Je relie Setti Fadma et rejoins les autres participants arrêtés, en train de se restaurer.
L’organisation nous indique que nous devons basculer sur la trace 300km gravel de part les conditions météo.
Les trois quarts des participants présents décident de ne pas poursuivre l’aventure et de rentrer au camp de base à Ourika.
Mes 2 compagnons de route et moi-même décidons de poursuivre ou plutôt de commencer l’aventure direction Ouirgane (check point 1) que nous relierons samedi à 4 h du matin .
Après cette folle épopée et une courte pause de sommeil dans l’Auberge du CP1. Nous remettons les compteurs à zéro et partons à l’assault de la trace 300 km. La météo est beaucoup plus clémente, tout est sublime, la trace aussi bien que le décor constitue un véritable tableau permanent composé de couleurs incroyables.
Le vélo roule très bien et me permet de progresser sereinement aux côtés de mes compagnons d’aventure équipés de VTT. Il n’y a plus de notion de course, la frustration de devoir basculer sur un parcours deux fois plus court que celui prévu est énorme. Nous décidons donc de prendre notre temps pour profiter à fond de chaque instant et des paysages qui s’offrent à nous. Nous arriverons au camp de base, à Ourika, dimanche à 3 heures du matin.
Dimanche sera une journée off pour repartir lundi en duo sur une trace de 200 km faite par Steven, passant par le désert d’Agfay. Décor somptueux et grandiose composé de dunes et d’oasis dans ce désert de cailloux, tout droit sorti des contes des 1.001 nuits.
Pour les conditions climatiques c’est sans transition, avec une température de 26°c. Crème solaire et tenue d’été sont de sorties. Nous profitons à nouveau pleinement de cette journée, accompagnée pour l’occasion de l’équipe de photographes du Gravelman, venue nous suivre en mode reportage. Nous terminerons notre périple mardi à 3 heures du matin.
Une aventure hors norme, hors du temps, qui restera gravée dans ma mémoire, partagée avec deux compagnons extraordinaires, Ali et André.
Incroyable Christophe, cette course ou aventure te restera graver a vie je pense. Avec le recul, quel est ton bilan de cette course ? Étais tu bien préparé ? As-tu pris les bonnes décisions ? Penses-tu que l’organisation aurait dû faire les choses différemment et comment ? On sait aussi que l’orga est venue récupérer des participants dans une maison sous la neige sur le parcours. (On est pas là pour accabler l’organisation mais elle a comme les participants des responsabilités)
Je te confirme que cette aventure restera gravée dans ma mémoire.
Avec du recul je remercie mon coach pour ma préparation sans faille et me remercie d’être assidu à l’entraînement et précautionneux dans mon équipement embarqué.
Ceci m’a réellement permis d’affronter ces conditions extrêmes tout en conservant sang froid et capacité de réflexion.
L’organisation ne peut pas tout anticiper ni couvrir tous les aléas et imprévus.
Cependant en tant que participant nous attendons légitimement d’une organisation qu’elle soit présente sur l’aspect sécurité et prévention des risques. Et ce d’autant plus lors d’épreuves en totale autonomie.
Pour ma part je pense qu’au vue des bulletins météo annoncés, un changement de parcours s’imposait afin de limiter les risques et les nombreux déboires qu’ont vécu les participants.
Je déplore de ne pas avoir croisé une seule fois l’organisation sur le long de l’épreuve et surtout durant la longue et périlleuse ascension de l’Oukaimeden. Ou nous étions coupé du monde sans réseau gsm ni balise gps. Même si nous pouvions être en contact avec Steven via Whatsapp et téléphone sur le reste du parcours.
Nicolas Ramade, notre star de Fastclub du VTT nous fait un retour sur sa première course de l’année l’enduro de Brassac. Epreuve de la Coupe de France.
Samedi la météo était plutôt clémente (par rapport à la pluie annoncée.). Avec quelques blessures ma préparation hivernale a été plus que raccourcie. Physiquement je savais que ce serait très dur ce weekend. La première reconnaissance de la SP 5 s’est bien passée. Dans le chrono de la SP 1 je me sentais plutôt bien. Pourtant mauvaise surprise à l’arrivée, performance très décevante, très loin des espérances. La SP 2, pareil je me sentais bien sur le vélo, mais beaucoup trop lent. Sur la SP 3 je déjante suite à une crevaison, n’ayant pas le temps de réparer je n’ai pas pu prendre de départ de la SP4.
Cette première journée était un gros échec.
Dimanche matin, pluvieux, j’ai pu reprendre la course mais en ayant abandonné la veille je ne figure pas dans le classement général. Je me battais donc juste pour faire des chronos par spécial. La SP5 se déroulait bien mais en partant derrière les VTT AE j’ai doublé 5 retardataires donc je finis très loin. Ensuite, sur les SP 6, SP 7 et SP 8, c’était mieux mais toujours très loin des résultats escomptés. Beaucoup trop lent mais absolument pas en forme physiquement. J’espérais jouer un top 5 en master et un top 100 en général et j’en suis très loin.
Pas de parcours à préparer mais pas de parcours donné non plus avant le départ, c’est le concept de la Unknow Race. Julien raconte comment il a géré la création de sa trace tout en étant déjà sur le vélo . Beau challenge réussit avec brio !
Première course de l’année.
J’ai longuement envisagé la Desertus mais mon hésitation a été trop longue par rapport à la fin des inscriptions !
Puis en regardant sur le calendrier du site Dotwatcher j’aperçois un évènement localisé pas très loin à Lyon et découvre The Unknown Race. Très rapidement je suis séduit par le descriptif : pas de CP avant le départ mais au fil de la course et une organisation à but caritatif inspiré de la TwoVolcanoSprint.
Je valide rapidement et me retrouve au départ le vendredi 07 Avril. A 5h55 je suis naturellement réveillé pour l’annonce du premier CP sur Whatsapp à 6h00. Au chaud sous une couette je découvre qu’il faut aller sur le plateau des Glières ! J’avoue regarder à deux fois car vu la météo des jours précédents et la position du CP je crains de la neige mais un bref check via une webcam me rassure (c’est un col routier coupé par 2km de gravel damé pour le ski de fond en hiver). C’est parti pour 30min de création d’une trace sur Komoot. Avec un comparatif Google Map et ma mémoire car pour le coup je suis pas totalement dans l’inconnu ! Je privilégie le plat et contourne toutes les bosses pour rejoindre le pied du plateau.
Ensuite je ne traîne pas : je descends au départ avec un passage dans une boulangerie. 7h00 et c’est parti pour les 30 premiers km tous ensemble en groupe. Le temps de discuter tout en restant attentif à des furieux dans l’autre sens !
Une fois la ligne de départ fictive passée ça s’éparpille. Je partage la même trace que pas mal de monde donc faut contrôler un peu son rythme car comme souvent ça commence plutôt fort. Au passage d’un rond-point j’ai le malheur de glisser sur la route rendu humide par des petites averses. Résultat, une extrémité de prolongateur dévissée et des égratignures à des doigts qui vont saigner pendant plusieurs heures. Bref je commence à me retrouver seul à mon rythme vers 10h00. Tranquille je rejoins la Via Rhona, passe par les gorges du Fiers, le nord d’Annecy et me voilà aux pieds du plateau en même temps qu’une bonne rincée que je vois arrivé. Je décide de m’équiper car elle semble assez forte et si le prochain CP est dans le nord je ne serai pas sec avant la nuit vu les prévisions ! Finalement ça s’arrête dans la montée et j’arrive avec le soleil au CP1 sur le plateau des Glières : le top ! On se retrouve quelques-uns à discuter.
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Et surtout la découverte du CP2 : col de Perty. Ouf on part dans le sud. Et encore un endroit que je connais (dans l’autre sens lors de la Three Peaks 2022). Je ne tergiverse donc pas avec une ébauche de la trace en tête : demi-tour nord d’Annecy, Rumilly, Chambéry, Grenoble, col de la Croix Haute et col de Perty. Je fais la trace plus tard en roulant car ce sera utile pour la traversée de Grenoble. Bizarre de passer sur des routes familières voir quotidienne en mode course. Bonne surprise en arrivant sur Chambéry de voir mon frère et mes parents au bord de la piste cyclable.
Un bref échange et je repars non-stop jusqu’à Grenoble pour une première pause dans un Mcdo. C’est 21h une « bonne » dose de protéine, sucre et café et c’est reparti. Ca déroule jusqu’au col de la Croix Haute. Juste un break à un distributeur qui tombe à pic pour recharger une des gourdes de Coca. Cette route est agréable de nuit car en journée ça roule beaucoup, et encore mieux avec la pleine lune avec une vue sur les massifs du Dévoluy et des Ecrins au fond. S’en suit une longue descente et un gentil plat jusqu’aux pieds du col de Perty. Je commence à avoir froid et je m’y attendais car en plein juillet ça avait été le plus froid de la Three Peaks. Un torrent n’est pas loin de la route et en plus en prévision du gel le matin il fallait zigzaguer entre les arroseurs pour protéger les boutons des fleurs des pommiers. Arrivé au col vers 5h00 du matin je suis surpris de voir à cette heure, et avec un bon vent frais, Victor et Filippo : motivé l’équipe ! On discute pendant que je mets le peu qui me reste en vêtement.
CP suivant : Tour d’Auvergne et plus précisément la Chapelle Notre Dame de Natzy. Je balance rapidement sur Google Map et note la ville la plus proche à suivre : Nyons. On s’occupera de tracé calmement au soleil car là ça caille ! Je suis donc les panneaux jusqu’à Nyons. Une fois arrivé, en mangeant mon Cheeseburger tenu au chaud dans mon dos depuis Grenoble, je peaufine les km suivant mais ne valide pas à 100% la trace, ça demande réflexion et je peux le faire en roulant. Je reprends la route jusqu’à Valréas dans la vallée du Rhône où je valide définitivement et transfert sur mon Etrex ! Ce sera par le col de la Chavade à défaut de celui proposé par Komoot le col de Gerbier de Jonc : merci Google map ! -500m de d+ et autant de km.
La matinée est difficile jusqu’à Aubenas, avec un vent de face et donc l’impression de pas avancer, gaspiller de l’énergie, remettre en question ma route : un moment dur mentalement. Un peu déprimé dans la montée qui suit je décide de regarder pour la première fois Dotwatcher. Car Victor m’avait annoncé 5ème au CP2 et j’ai vu des personnes dormir sur les côtés avant Nyons. Et effectivement je me trouve 2ème et ça me remobilise ! De quoi plier le col de la Chavade avec ces pentes à 10% et maintenir un bon rythme ensuite. Tout le plateau qui suit sera sur des petites routes tranquilles et un beau paysage.
Par contre que des petits villages sans rien et c’était trop tard quand je suis arrivé à Brioude. Juste eu le temps de prendre le dernier salé d’une boulangerie qui baissait ses rideaux. S’en suit un jolie couché de soleil avant de partir dans des petites routes en fond de gorges. La nuit tombe et les températures aussi ! Même pendant les 16km de montée jusqu’au col de Volppière je ne surchauffe pas. Donc arrivé au sommet je mets tous, sur-chaussure, sur-pantalon, veste et double buff. Car en plus il y’a du vent. Autour de 2/3h du matin la fatigue commence à être forte sans pause depuis le début 44h. Saisi par le froid et cette fatigue j’ai l’impression de tourner en rond et divaguer sur ce plateau de l’Artense avant d’être réveillé par le panneau « Tour d’Auvergne » ! Mais le point GPS c’est la chapelle donc je me fais une trace rapide sur Google map que je suis le portable en main. Et là surprise c’est au sommet d’une bosse accessible qu’à pieds, ça se fini donc en poussant le vélo (me rappelle les marches au sommet du Monte Gelbison de la TwoVolcanoSprint 2021). Une photo pour assurer le passage et on file.
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J’avais déjà préparé une trace dans le col après Aubenas mais je décide de commencer par suivre un panneau Clermont-Ferrand car la trace partait dans l’autre sens… La grosse fatigue commence à frapper, je connais bien ça vers 5h/6h du matin c’est le plus dur, faut tenir jusqu’au lever du jour. En attendant je trouve un distributeur de pizza et hésite pas longtemps. J’emballe une moitié plié en 4 dans un papier qui me restait et repart avec l’autre en main. Je résiste à la fatigue jusqu’à proximité de Clermont Ferrand où enfin le jour se lève. Je me remets sur ma trace et avance poussé par des messages, car on est au coude à coude avec Sebastian ! J’opte pour une trace « lisse » par Thiers : une montée et on bascule dans la vallée de Saint-Etienne. Mais noyé par la compression du profil sur le téléphone j’ai zappé un petit pic : le col de Saint-Thomas. Pourtant à son pied je prends la direction de Saint-Etienne avant de voir que je sors de ma trace. Et la grosse erreur : je fais demi-tour pour faire cette « petite bosse » de 8km avec les quatre derniers à plus de 10%…
Peut-être pas perdu beaucoup de temps mais de l’énergie c’est sûr. Il m’en reste pour appuyer jusqu’au pieds des Mont Lyonnais. Arrivé je me lance rapidement dedans, ça monte, ça descend, ça monte… usé je m’aperçois que je suis une trace pas rentable du tout pour aller au départ du parcours final. Il y’aurait eu moyen de contourner ces murs à plus de 10%… Par-dessus ça je m’embrouille entre mon GPS et Dotwatcher sur le départ du parcours. J’avais l’ancienne trace plus longue sur mon GPS et je m’aperçois être dedans depuis quelques km mais ne pas l’avoir suivi dans les règles car j’ai improvisé des détours pour éviter des murs. Je commence à faire demi-tour pour refaire correctement mais au fil de la descente j’ai comme une lumière au milieu du brouillard dans ma tête et prend le temps de m’arrêter. Je regarde sur Dotwatcher et en fait tous est bon car je n’avais pas encore commencé la dernière trace à jour pendant mes détour : nouveau demi-tour donc ! J’ai la chance de pouvoir m’imposer un rythme en fin de course : des muscles qui répondent et surtout encore à boire et à manger. Donc feu dans toutes les bosses des monts du Lyonnais jusqu’à la ligne d’arrivée fictive au col de Malval. Petite pause et on profite en roue-libre de la descente sur Lyon pour retrouver tout le monde à l’arrivée : organisateurs, bénévoles, participants contraints au scratch et Sebastian le vainqueur intouchable à la fin ! Discussion et partage autour d’une bière et la soirée qui tombe à pic : un burger, une douche et dodo !
Merci à tous pour les messages avant pendant et après cette grande boucle !
(Anecdote : le lendemain lundi les plaies sur mon petit doigt de ma chute du vendredi commencent à avoir des signes d’infections, résultat : passage chez un pharmacien qui choqué m’envoi aux urgences : bilan 8h d’attente et absent à la finisher party ! Donc attention, ça peut valoir le coup de faire un stop en pharmacie après une chute pour désinfecter un coup !)
Voici Thomas qui nous fait un retour sur la Race Across Paris! Vous savez ce sentiment qu’on a quand on lit un résumé de course : on souffre avec le coureur, on a de la compassion et de l’admiration pour lui. Dans ce résumé rien de tout ça, on se marre et on se dit que ça doit être sympa d’être dans sa tête ! On te félicite, car nous ne doutons pas de l’investissement et de la volonté que tu as mis pour boucler ces 1000km !
Départ
Ça y est, nous sommes le mercredi 19 avril, château de Chantilly, il est 22h30 et je prends le départ de la Rase Across Paris 1000 kms !
A mon grand regret pas de Bikingman cette année. J’ai besoin de valider des épreuves « Race Across » pour pouvoir m’inscrire à la Race Across America pour 2024.
Ici le départ se fait en mode contre la montre toutes les minutes me basculant mentalement en mode compétition et non aventure. Le profil plutôt léger en dénivelé (« seulement » 10 000 mètres) me fait penser que c’est un parcours plutôt en ma faveur. Ca part fort, j’ai une personne devant moi à une minute que je dois reprendre et une derrière moi à une minute qui ne doit pas me reprendre. De nuit on voit les lumières des coureurs devant ce qui force à rouler plus fort et oublier toutes notions de gestion et qu’on a 1000 bornes à faire.
Rouler la nuit reste un exercice que je n’apprécie pas particulièrement, on ne profite pas vraiment du paysage et il faut être plus vigilant. De nature plutôt serein et en pleine phase avec une de règle de mon club :
« Ta gueule et pédale »
Je suis inhabituellement nerveux. Dans les coups de culs je me lève, je relance, je mets des watts je commence à rattraper des concurrents. J’essaie de dire un petit mot, déconner un peu mais on ne me répond pas. Soit j’ai vraiment un humour de merde ou c’est la région parisienne qui a un effet sur les gens. Je vote sur un peu des deux !
Ca y est je commence aussi à me faire reprendre. Moi qui pensais envoyer, les plus rapides m’ont bien calmé. Dans le lot Eric Leblacher, vainqueur de l’épreuve l’année dernière, et Benoit Bigot, un gars avec un style improbable qui roule en fixie. Avant le départ, pour moi c’était mon top 2 pour le général.
250 KM
Au petit matin, juste après un virage en descente sans difficulté je suis stoppé net par la police et des pompiers. Bien évidement je pense à un accident de la route mais pas à retrouver Eric Leblacher au sol, son vélo 70 mètres plus loin en train d’hurler dès que les pompiers le touchent.
Je prends le temps de passer un message à l’organisation et étant inutile je repars. Plus tard j’apprendrai qu’il est tombé en voulant éviter une bête qui traversait la route. Résultat : fracture de l’omoplate.
300 KM
Maintenant l’objectif c’est Fontainebleau, petit déjeuner ! Ca y est ! Je passe devant le château et m’arrête à la première boulangerie. Je regarde mon compteur : 28km/h de moyenne. Ok c’est parti fort mais à partir de maintenant et jusque la fin de la première boucle, c’est vent de face et pas une petite brise !
Café, eau gazeuse, flan, saucisson et c’est reparti.
J’aimerai arriver avant 19h au CP1 (km 500). Quand tout le monde dit qu’un ultra c’est 40% physique, 60% mental… c’est pas faux ! J’ai beaucoup pensé à Richard notre chevalier de la nuit du Fastclub sur ces 200 kms finaux de la première boucle.
Je ne compte pas le nombre de fois au j’ai pu gueuler le fameux « FAIT CHIER !!! ».
Et justement, face au vent, ce n’est pas Bob Maurane qui a abandonné mais Benoit Bigot par fracture de mental à cause du vent. Comme quoi… rien n’est jamais établi sur ce type d’épreuve.
500 KM
Finalement à la force des jambes et du mental j’arrive à Chantilly à 20h30. Je suis à mi-parcours, j’ai mis 22h, je pointe à la 14ème place… c’est pas mal mais j’en suis encore qu’à la moitié. Je mange, je recharge mes appareils, je me douche et file dormir sur les lit de camps mis à disposition sur le CP.
Allez, je dors 3h pas plus et je repars… 5h plus tard je me réveille en panique, vous savez comme dans « 4 mariages et un enterrement » : merde merde merde merde !!!!!
C’est reparti, une boucle de 200 kms à l’Est pour revenir sur Chantilly. Petit check sur le traqueur, 12 ème. Dans ce genre d’épreuve, j’aime bien découper les distances mentalement afin d’avancer de petite victoire en petite victoire.
Objectif Km 600
Château-Thierry. Je n’ai ni vu de château ni croisé un Thierry mais j’y ai trouvé une bonne boulangerie. Une chocolatine, un canelet, un café, une eau gazeuse et go ! Retour à Chantilly. Si je peux y être pour 11h cela me laissera le temps de faire une bonne pause repas. 12h30 j’arrive à Chantilly, c’est plutôt rare quand un plan se déroule sans accroc. Je mange rapidement et repars aussi tôt… plus que 300 et puis j’ai rendez-vous avec la tour Eiffel.
Les appels et les messages sur mon téléphone s’enchaînent.
Ma femme, pour une petite visio avec elle et mon gamin.
Mon frère, systématiquement pour prendre des nouvelles sur mon état de forme sans se soucier d’un quelconque classement.
Guillaume, mon pansement mental ou mon Mars je n’ai pas encore choisi.
Jean-Marc, pour mon classement au général et dans ma catégorie et me dire que je suis peut-être en train de faire un gros truc et enfin
Clément pour m’insulter et me dire que j’ai intérêt à entrer dans le top 10 et finir avant minuit ! Au final un bon cocktail pour me faire éliminer car c’est la meilleure des assistances !
Paris
Ici Paris ! Quelle idée d’arriver aux portes de Paris à 18h, un vendredi de départ en vacances. Pour moi ça été le plus dur mentalement, concentration extrême, s’en est même dangereux.
C’est un miracle d’arriver en haut de Montmartre sans encombre et sans avoir aussi renversé un touriste. Je redescends, direction Châtelet où je retrouve un ami le temps d’un bisou et d’un kebab. Enfin la tour Eiffel ! Petit selfie et story Insta et c’est reparti.
C’est le moment pour ma chère et tendre me m’envoyer un si beau message: « plutôt que de prendre des selfies et de faire des stories tu ferais mieux de rouler car tu es 12ème, le 11ème est pas loin devant mais le 13ème n’est pas loin derrière, alors bouge !!! » Je me remets donc au boulot. Il me reste encore 180 kms.
Dans les différentes bosses amenant sur Versailles, une douleur au genou droit pointe son nez et ne me lâchera plus jusqu’à la fin.
Dernière nuit
La nuit tombe, c’est reparti pour l’obscurité. Décidément je n’aime vraiment pas ça. On ne lâche rien, on avance et je repense à cette fameuse question métaphysique : est ce que 10 poules peuvent battre un renard si elles l’attaquent ? 22h, 23h, j’ai faim ! Je veux des bonbons… Le côté positif de cette région, c’est le nombre de supérette 24/24 ! Orgie de rouleaux de réglisse et de Dragibus !!! Mon comfort’food du moment.
De nuit les kilomètres défilent et se ressemblent. C’est les 70 derniers kilomètres et il est 5h, j’en ai marre. En fait je m’ennuie, la monotonie du paysage, le temps passé à rouler de nuit ont raison de moi. Petit check sur le traqueur, la 11 ème place est assurée sans pouvoir aller chercher la 10 ème. En réalité le concurrent devant moi était parti 28 minutes avant moi et je suis arrivé 30 minutes après lui. J’ai raté la 10eme place pour 2 min ! Chantilly en approche.
Ca y est c’est l’arrivée !
Il est 6h30. Je suis accueilli sur la ligne d’arrivée par Arnaud Manzanini. Retour à la base de vie et je m’assoie sur une chaise pour retirer mes chaussures et me réveille 2h plus tard…
Au final, la Race Across Paris est une course que je ne referai pas. J’ai besoin de belles destinations, de beaux paysages, d’une belle trace et d’émotions. En revanche contrairement à ce que j’avais pu entendre, l’organisation est bonne et professionnelle. Son fondateur est accessible et vient à notre rencontre, même s’il ramène tout à son expérience sur la RAAM. S’il savait que je prévois d’aller y péter son record l’année prochaine.
Rendez-vous maintenant en juin pour la RAF !
Merci au Fastclub, vous êtes un club de joyeux fou-furieux et provocateur de belles rencontres.
Merci à ma famille et les amis qui sont toujours là pour me soutenir.
Merci à mes collègues d’Aprium pharmacie qui ont suivi l’épreuve et pour le plaisir de voir tout les messages de soutiens sur mon téléphone professionnel à mon retour à la maison.
Et grand merci et je t’aime à Cléanthy ma chérie et mon fils Antoine qui êtes ma motivation.
